いしばいやま

　石灰山は，豊橋市牛川町乗小路の牛川鉱山が石灰岩を採掘した山で，山肌が削り取られて白く見えていた。この石灰山は，文政年間（1820年代）に発見され，牛川村（豊橋市牛川町）出身の後藤庄五郎が豊川(とよがわ)べりに窯を築き，藩の事業として石灰焼を始めた。この製品は，純度が99％の良質なもので，廃藩とともに後藤家の所有となり，採掘が続けられた。石灰は，石垣用材・セメント・カーバイト・肥料などの用途があり，石巻山を中心として江戸時代から八名郡嵩山(すせ)村（豊橋市嵩山町）と牛川村（豊橋市牛川町）で生産されていた。牛川鉱山の石灰岩採石場からは，昭和32（1957）年と同34（59）年に人骨が発見され，東京大学人類学教室で更新世後期（10万年前）のものと鑑定された。女性の上腕骨および男性の左大腿骨頭と発表されて「牛川原人」と命名され，現存する化石人骨では国内最古のものといわれた。牛川鉱山は，昭和53（1978）年に閉山し，その跡地は宅地に造成された。その一画に「牛川原人史跡公園」が造られ，昭和53（1978）年「牛川原人の碑」が建てられた。

　関連項目 - 牛川人

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このページは、2006年12月発刊の豊橋百科事典を元に作成しています。

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